Cómo regar los microvegetales de la manera correcta (¡sin moho!)

Una de las pocas cosas que pueden salir mal en el rápido proceso de la semilla al microvegetal es la aparición de moho u hongos . Los cultivadores noveles a veces se desaniman al ver la aparición de moho blanco y velloso en la tierra o en los tallos. ¿El principal culpable? A menudo, es el riego inadecuado . Los microvegetales necesitan un ambiente húmedo para prosperar, pero demasiada humedad, especialmente en la superficie, crea un caldo de cultivo ideal para las esporas de moho. En esta guía, explicaremos cómo regar correctamente sus microvegetales para mantenerlos sanos e hidratados sin provocar la aparición de moho . Aprenderá sobre el riego superior frente al riego inferior, la frecuencia de riego y otros consejos (como la ventilación) para garantizar un cultivo sano y sin moho.

Siguiendo estos sencillos métodos de riego, podrás cultivar con confianza microvegetales exuberantes y limpios. ¡Comencemos!

La humedad importa: por qué un riego adecuado previene el moho

Las esporas de moho están por todas partes, pero solo se convierten en moho visible cuando las condiciones son las adecuadas: humedad y estancamiento en una superficie adecuada. Una bandeja de microvegetales con exceso de agua, con agua acumulada en la superficie de la tierra y alrededor de los tallos densos, es un lugar ideal para la proliferación de moho. Por lo tanto, controlar la humedad es la principal defensa contra el moho.

Al mismo tiempo, las plántulas de microvegetales son tiernas y tienen raíces superficiales, por lo que se secan rápidamente. Si se riegan demasiado, se corre el riesgo de marchitarlas o atrofiarlas. El objetivo es mantener el sustrato constantemente húmedo (como una esponja húmeda) , pero nunca empapado ni encharcado. Como prueba rápida, deberías poder presionar la tierra y sentirla húmeda, pero no ver que el agua se escape.

Un error común es regar demasiado por aspersión , ya que deja la superficie húmeda y puede salpicar tierra sobre los tallos, fomentando el moho. Otro problema puede ser regar con poca frecuencia, pero en grandes cantidades , lo que provoca periodos de sequía y humedad excesiva; ambos estresan a las plantas y pueden promover enfermedades. La constancia es clave.

Antes de analizar los métodos, tenga en cuenta que algunas "pelusas blancas" que se observan en los microvegetales podrían no ser moho, sino pelos radiculares . Por ejemplo, el rábano, el brócoli y, especialmente, los guisantes suelen tener finos pelos radiculares blancos cerca de la semilla; estos pueden confundirse con moho. Los pelos radiculares parecen una fina pelusa blanca, pero están justo contra la raíz y desaparecen con el riego. El moho, en cambio, puede formar una red similar a una telaraña en la tierra o en los tallos, y no desaparece con el riego. Comprender esta diferencia puede evitar falsas alarmas. Los pelos radiculares sanos son señal de que sus microvegetales están creciendo bien; las manchas de pelusa que conectan los tallos o en la superficie de la tierra son el moho que debemos evitar.

Ahora, pasemos a las técnicas de riego que ayudan a controlar la humedad y a controlar el moho (como dice el refrán).

Riego superior vs. riego inferior

Hay dos formas principales de regar los microvegetales en bandejas:

1. Riego superficial: Esto significa regar desde arriba, generalmente con un pulverizador o una regadera suave. El riego superficial es más adecuado para la fase inicial : al sembrar las semillas y durante el período de germinación oscura, se suele rociar las semillas para mantenerlas húmedas. El rociado es suave y no altera las semillas. Una vez que las hojas estén creciendo, se puede regar ligeramente desde arriba, pero hay que tener cuidado de no empapar el follaje ni dejar agua estancada en la superficie del suelo. Si se riega desde arriba, hágalo por la mañana para que las plantas se sequen al anochecer y se reduzca la humedad nocturna en las hojas.

Ventajas : Fácil y rápido, permite inspeccionar las plantas mientras se riegan. Ideal para pequeñas plantaciones y para mantener la superficie lo suficientemente húmeda para la germinación.
Desventajas : Si se excede, puede causar saturación de la superficie , lo que favorece la aparición de moho. Las gotas de agua en las hojas, sumada a la mala ventilación, favorecen el desarrollo del moho. Además, el riego superficial repetido puede compactar la superficie del suelo o provocar la escorrentía de nutrientes en cultivos más largos.

2. Riego de fondo: Consiste en regar añadiendo agua a la bandeja inferior (la que no tiene agujeros) y dejando que la tierra la absorba por capilaridad. Tras un breve periodo (normalmente de 10 a 30 minutos), se drena o se vierte el agua restante. Este método mantiene la superficie de la tierra relativamente seca, a la vez que asegura el riego de las raíces. El riego de fondo se considera la mejor opción para prevenir el moho en microvegetales y plántulas. Al evitar mojar los tallos y las hojas, se reduce drásticamente la posibilidad de que las esporas de moho se posen y crezcan en esas superficies.

Ventajas : Riega abundantemente sin dañar las plantas, evita la formación de charcos en la superficie y estimula el crecimiento de las raíces hacia abajo, en busca de humedad. Reduce considerablemente el riesgo de moho, ya que la superficie se mantiene más seca.
Desventajas : Necesita bandejas encajables (una con agujeros y otra sin ellos). Se requiere un poco más de esfuerzo para verter el agua en el fondo y luego drenar el exceso. Si no se hace con cuidado, es posible regar de más o de menos (por ejemplo, un riego irregular). Importante: no deje las bandejas sumergidas en agua continuamente; esto encharcaría las raíces y anularía su propósito.

Muchos cultivadores experimentados de microvegetales utilizan un enfoque híbrido: primero rociando y luego regando desde abajo después de que broten los brotes . Esta es una secuencia típica:

Después de sembrar las semillas, rocíe la superficie y cubra la bandeja.
Continúe rociando diariamente (solo lo suficiente para mantener las semillas húmedas) mientras las semillas germinan bajo techo.
Una vez que hayas descubierto las plantas y las verduras midan entre 1 y 2 cm de alto, cambia al riego desde abajo: vierte agua en la bandeja inferior en lugar de sobre ella.
Solo si la superficie se ve extremadamente seca o si tiene problemas con el riego inferior que llega a todos los puntos, podría rociar ocasionalmente desde arriba, pero generalmente el método inferior es suficiente.

De esta manera, obtienes los beneficios de ambos: humedad suave para la germinación y prevención de moho durante el crecimiento.

Hay una salvedad: si no se supervisa el riego de fondo, algunas zonas podrían quedar demasiado húmedas y otras secas (si la bandeja o el sustrato no distribuyen el agua uniformemente). En la práctica, una bandeja nivelada y un sustrato de buena calidad suelen garantizar una absorción uniforme. Sin embargo, asegúrese de que todas las zonas del sustrato se humedezcan con el riego de fondo. Si encuentra rincones secos, puede girar la bandeja o añadir un poco más de agua.

¿Cuánta agua añadir? Para una bandeja estándar de 25x50 cm, los cultivadores suelen añadir entre 250 y 500 ml de agua a la bandeja inferior. El sustrato absorberá lo que pueda. Después de unos 20 minutos, desecha el agua restante. La tierra debe estar húmeda, pero no debe quedar una capa de agua en el fondo.

Frecuencia: Normalmente, se riega la parte inferior una vez al día, quizás dos veces si las condiciones son muy secas o calurosas. Podría ser necesario rociar la parte superior dos veces al día durante la germinación si la parte superior comienza a secarse (las semillas nunca deben secarse completamente o dejarán de germinar). Es mejor comprobar la humedad con un dedo: si los primeros 0,5 cm de tierra se sienten secos, es hora de regar.

Con qué frecuencia y cantidad regar

Los microvegetales generalmente requieren riego diario . Al sembrarse densamente y en una bandeja poco profunda, el sustrato puede secarse rápidamente, especialmente cuando las plantas están creciendo y transpirando agua. Sin embargo, esto puede variar según el entorno:

En una habitación húmeda y fresca , es posible que debas regar con menos frecuencia.
En una habitación seca y cálida o bajo luces fuertes , es posible que necesites regar con más frecuencia.

Una buena práctica es revisar tus microvegetales al menos por la mañana y por la noche . Siente el peso de la bandeja: una bandeja bien regada pesa notablemente más que una seca. Con la experiencia, podrás saber por el peso si necesitan agua (así es como muchos profesionales riegan: levantando las bandejas). También, observa el color de la superficie de la tierra: oscura significa húmeda, marrón claro significa seca.

Señales de falta de riego:

Los microvegetales pueden comenzar a decaer o marchitarse.
La tierra se separa de los bordes de la bandeja (muy seca).
El crecimiento se atrofia o las hojas empiezan a amarillear (falta de riego crónica). Si detecta el marchitamiento a tiempo, un buen riego las revitalizará (los microvegetales son resistentes a marchiteces breves). Pero evite que esto ocurra con frecuencia, ya que puede estresarlas.

Señales de riego excesivo:

El suelo luce continuamente húmedo y brillante en la parte superior.
Las algas verdes o el musgo comienzan a crecer en la superficie del suelo (indicador de humedad constante).
Un olor agrio proveniente de la bandeja (condiciones anaeróbicas).
Moho evidente: pelusa blanca, gris o incluso colorida que se extiende sobre el suelo o los tallos inferiores. Si ve moho, actúe rápidamente: mejore el flujo de aire, posiblemente elimine el parche afectado si es pequeño y ajuste el riego.

Enfoque ideal: Mantener la tierra húmeda , pero con un breve secado superficial entre riegos . No completamente seca, pero tampoco empapada permanentemente. Esta sequedad superficial (incluso durante unas horas) ayuda a impedir la germinación de las esporas de moho. Puedes lograrlo regando por la mañana y al anochecer, cuando la superficie apenas esté seca; luego, vuelve a regar, etc.

Consejos para regar sin moho

Más allá del acto de regar en sí, aquí hay consejos adicionales para prevenir el moho y mantener los microvegetales bien regados:

Esteriliza o enjuaga el sustrato: A veces, el moho viene con el sustrato (sobre todo si usas tierra de jardín o compost, que puede contener hongos). Se recomienda usar una mezcla limpia y sin tierra para los microvegetales. Algunos cultivadores incluso hornean o calientan ligeramente la tierra en el microondas para eliminar las esporas (algo extremo, pero una opción si tuviste problemas persistentes de moho). Al menos, asegúrate de que el sustrato no esté fangoso ni albergue microbios indeseados. Por esta razón, evita usar compost o estiércol en tu mezcla de microvegetales; usa una mezcla estéril para sembrar semillas.
Agua limpia: Use agua potable para regar. Si el agua del grifo tiene un alto contenido de minerales o cloro, considere dejarla reposar toda la noche (el cloro se disipa) o use agua filtrada. Esto no suele ser un factor directo de moho, pero las plantas sanas y vigorosas (que se benefician del agua limpia) resisten mejor los problemas.
Spray de peróxido de hidrógeno: Algunos cultivadores usan una solución muy diluida de peróxido de hidrógeno para rociar los microvegetales como medida preventiva. Por ejemplo, mezclar de 1 a 2 cucharadas de peróxido de hidrógeno al 3 % por litro de agua y rociarlo sobre la tierra puede suprimir las esporas de moho. Si ha tenido moho anteriormente, puede hacerlo al sembrar o al primer síntoma. No es estrictamente necesario si sus prácticas de riego y ventilación son buenas, pero es una herramienta adicional. De igual manera, unas gotas de extracto de semilla de pomelo en agua son un antifúngico natural que algunos usan.
Espaciamiento y densidad de siembra: Amontonar las semillas puede crear una densa capa de tallos con poca ventilación. Si el moho aparece constantemente en el centro de las bandejas, intenta sembrar con menos densidad. Sí, buscas una buena cosecha, pero si las semillas están literalmente apiladas unas sobre otras, la densidad es demasiado alta. Crecerán y atraparán la humedad debajo. Sigue las dosis de siembra recomendadas para cada variedad de microvegetal. Por ejemplo, una densidad común es de unos 10 gramos de semillas de brócoli por bandeja de 25x50 cm. Una densidad superior podría ser excesiva y aumentar el riesgo de moho. Consulta nuestra guía de los 5 mejores microvegetales u otros recursos para obtener orientación sobre las dosis de siembra; a menudo se mencionan cuáles son más propensas a problemas (por ejemplo, las semillas de remolacha y acelga tienen muchos azúcares que pueden causar moho, por lo que algunas personas desinfectan esas semillas o las riegan con un poco de agua oxigenada).
Ventilación y flujo de aire: Es fundamental enfatizar esto: el aire en movimiento elimina el moho . El aire húmedo estancado sobre una bandeja húmeda invita a la aparición de hongos. Incluso un pequeño ventilador USB que sople suavemente sobre tus microvegetales puede reducir drásticamente la aparición de moho. Ayuda a evaporar el exceso de humedad y evita que los hongos se instalen. Simplemente no uses un ventilador potente que seque las plantas por completo; una brisa suave es perfecta. Si cultivas en un espacio cerrado (como un armario o un invernadero), ábrelo a diario para que circule el aire fresco. Recuerda que, en la naturaleza, las plántulas de exterior rara vez se enmohecen debido al sol y el viento. Nosotros imitamos esto en interiores con luces y ventiladores.
Drenar el exceso de agua: Nunca deje las bandejas encharcadas. Después de regar desde abajo, vacíe siempre el agua sobrante que no se absorbió. Esta agua estancada puede generar microbios. Además, compruebe que la bandeja no acumule agua por exceso de riego. Si ve que el agua salpica al mover la bandeja, escúrrala con cuidado.
Evite regar tarde en la noche: Si es posible, riegue por la mañana. Esto les da todo el día para que las plantas lo absorban y para que la humedad superficial se evapore. Regar abundantemente justo antes de apagar las luces o por la noche significa que las plantas permanecen húmedas en la oscuridad, época ideal para el moho. Si debe regar más tarde, procure asegurar una buena circulación del aire o un período de oscuridad más corto después. (Algunos cultivadores incluso encienden un ventilador por la noche específicamente para mantener el suelo seco).
Uso de aerosoles antimicóticos: Mencionamos el peróxido de hidrógeno y el extracto de pomelo. Algunos también usan canela orgánica espolvoreada sobre la tierra como un antimicótico suave, o un aerosol de té de manzanilla. Estos tienen resultados variables. Pueden ayudar un poco, pero no solucionarán problemas graves de riego excesivo. Considérelo como un seguro, no como una solución a una mala técnica.
Elección del sustrato: Si sigues teniendo problemas con el moho en la tierra, puedes experimentar con esteras de cultivo hidropónico (almohadillas de cáñamo o yute, etc.). Estas tienden a secarse más rápido en la superficie y tienen menos materia orgánica de la que pueda alimentarse el moho. Sin embargo, a veces se secan demasiado rápido y provocan un riego irregular. Cada sustrato tiene sus ventajas y desventajas. La tierra contiene microbios beneficiosos que a veces pueden superar a los patógenos, pero también puede albergar hongos si está demasiado húmeda. La fibra de coco es inerte y no se enmohece fácilmente, pero su superficie puede desarrollar algas o moho si se acumula agua. En cualquier caso, el principio de riego sigue siendo el mismo: no dejarla empapada.

Rescate: Qué hacer si ves moho

A pesar de todos tus esfuerzos, supón que detectas una mancha de moho, tal vez una capa blanca y vellosa en una esquina de la bandeja o alrededor de un grupo de semillas sin germinar. No te asustes y deséchalo todo de inmediato; a menudo puedes salvar la cosecha.

Si el moho es limitado (por ejemplo, una zona pequeña), use una cuchara o pinzas para retirar con cuidado esa parte de la tierra o las plántulas . Deséchela en la basura (no en su composta de interior).
Mejore las condiciones: aumente el flujo de aire (apunte un ventilador), asegúrese de regar desde abajo correctamente y no en exceso, posiblemente reduzca la humedad quitando cualquier domo si todavía tenía uno.
Aplique un espray de peróxido de hidrógeno (como se describe arriba) en la zona afectada y ligeramente alrededor. Esto puede eliminar las esporas de moho superficial. Puede causar una ligera quemadura en los tallos más bajos, pero los microvegetales generalmente toleran bien una solución suave de peróxido al 0,1-0,2 %.
Sigue cultivando, pero con cuidado. La mayoría de los microvegetales crecen tan rápido que, si corriges el ambiente, eliminarán el moho. Luego, cosecha como siempre. Si te preocupa, simplemente enjuaga los microvegetales al cosecharlos (y desecha cualquier parte que estuviera mohosa; normalmente el moho está en la tierra, así que los microvegetales cortados arriba están bien, siempre que no estén viscosos).

Si el moho está muy extendido (cubre gran parte de la bandeja) y los microvegetales apenas están germinando, quizá sea mejor compostar esa tanda y empezar de nuevo con métodos mejorados. Es un proceso de aprendizaje: quizá la próxima vez sea mejor sembrar con menos densidad, regar menos y ventilar mejor.

Sin moho, sin problemas: Si riegas bien, tus bandejas de microvegetales deben oler a tierra fresca, no a humedad. Verás un crecimiento vigoroso, sin colores extraños en los tallos ni zonas con vellosidades (aparte de esos pelos radiculares sanos a lo largo de las raíces). Lograr esto se basa principalmente en el equilibrio entre humedad y sequedad.

Mantenga la tierra húmeda en la parte inferior .
Mantenga la superficie y el follaje lo suficientemente secos .
Y dar mucho recambio de aire.

Al regar correctamente , prácticamente evitas el problema más común de los microvegetales. Además, probablemente también verás un mejor crecimiento: las raíces se fortalecen con el riego por abajo, ya que buscan el agua hacia abajo, lo que resulta en una planta más robusta.

En conclusión, los microvegetales requieren riego frecuente, pero debe ser suave y estratégico. Riegue desde abajo una vez que las plántulas hayan brotado, evite el riego excesivo y asegure la ventilación. Estas prácticas son utilizadas por prácticamente todos los cultivadores de microvegetales exitosos porque funcionan. Con ellas, puede decir adiós a las preocupaciones por el moho y hola a microvegetales sanos y limpios, listos para la cosecha.

Feliz cultivo, y recuerda: "Controla la humedad, controla el moho".