Cultivar microvegetales en casa es sencillo y divertido, especialmente si empiezas con las variedades más fáciles . Algunos microvegetales brotan más rápido y son más tolerantes, lo que ofrece a los principiantes una ventaja inmediata. En este artículo, presentamos 5 microvegetales fáciles de cultivar para principiantes: brotan rápidamente, son resistentes a problemas comunes como el moho y están llenos de sabor. Estas variedades te ayudarán a ganar confianza al comenzar tu huerto de microvegetales en interiores. (Para una introducción completa a los microvegetales, consulta nuestra Guía definitiva para principiantes sobre el cultivo de microvegetales en este sitio web).
1. Microvegetales de rábano: rápidos y fáciles de preparar
Los microvegetales de rábano suelen ser la mejor recomendación para principiantes debido a su crecimiento rapidísimo y su robustez. Pueden estar listos para cosechar en tan solo 7-10 días desde la siembra, lo que los convierte en uno de los cultivos que más rápido recompensa el esfuerzo. Las semillas de rábano son lo suficientemente grandes como para manipularse fácilmente y germinan con facilidad, incluso sin remojar. Una vez que brotan, los microvegetales de rábano crecen casi sin problemas ; muchos cultivadores afirman que son "a prueba de bombas", con una gran resistencia al moho, al marchitamiento fúngico e incluso al exceso de riego ocasional. Esta resiliencia significa menos problemas para un principiante.
Además de ser fáciles de cultivar, los microvegetales de rábano aportan un sabor intenso y picante . Un puñado pequeño puede añadir un toque picante a ensaladas, sándwiches y sopas. También cuentan con un excelente valor nutricional: los estudios han descubierto que los microvegetales como el rábano contienen niveles significativamente más altos de vitaminas (como C, E, K) y betacaroteno que sus homólogos vegetales maduros. De hecho, un estudio señaló que los microvegetales contenían de 4 a 40 veces más nutrientes que las mismas plantas cuando estaban completamente desarrolladas. Por lo tanto, con los microvegetales de rábano, se obtiene facilidad de cultivo y un superalimento nutritivo y picante, todo en uno. Sus tallos y hojas crecen sustanciales y jugosos, además de un agradable crujido. Todas estas características hacen de los microvegetales de rábano un cultivo inicial ideal: prácticamente garantizan el éxito y un aumento de confianza para los cultivadores primerizos.
Consejo: Al cultivar microvegetales de rábano, coséchelos antes de que aparezcan las primeras hojas verdaderas . Alrededor de la etapa de cotiledón (las primeras hojas de la semilla), las hojas de rábano tienen un sabor crujiente y picante. Si se deja que desarrollen hojas verdaderas, pueden volverse más fibrosas o tener un ligero amargor. Normalmente, se llega a esta etapa de cosecha aproximadamente una semana después de la siembra. Use tijeras limpias para cortarlas justo por encima de la tierra. (Para más información sobre la técnica de cosecha, consulte nuestra guía "Cómo cosechar y almacenar microvegetales frescos" , que explica el tiempo y las herramientas necesarias).
2. Brotes de guisantes: aptos para niños y de alto rendimiento
Microvegetales de brotes de guisante: los exuberantes brotes de guisante verdes con zarcillos rizados se encuentran entre los microvegetales más fáciles y gratificantes de cultivar en casa. Los microvegetales de brotes de guisante (a menudo llamados simplemente brotes de guisante) son otro favorito de los principiantes gracias a su simplicidad y crecimiento vigoroso . Estos provienen de variedades de guisantes (como el guisante de nieve o el guisante de campo) cultivados por sus brotes tiernos. Las semillas de guisante son más grandes que la mayoría de las semillas de microvegetales, por lo que son fáciles de manejar. Requieren un poco de preparación: se recomienda remojar las semillas de guisante en agua durante la noche antes de sembrar. Después de un buen remojo, germinan con fuerza y expulsan brotes robustos en pocos días. Los microvegetales de guisante suelen tardar entre 10 y 14 días en alcanzar la altura de cosecha (aproximadamente 10-15 cm de altura). Vale la pena la espera, porque una bandeja de brotes de guisante puede producir una gran cosecha : por ejemplo, ~250 gramos de semilla de guisante seca puede producir hasta ~500 gramos de brotes frescos en dos semanas en las condiciones adecuadas. Esta alta conversión es ideal para cultivadores domésticos que buscan maximizar la producción.
Los brotes de guisantes también son muy tolerantes . Se desarrollan bien en diversas condiciones y son menos sensibles a pequeños problemas de riego o iluminación en comparación con algunas hierbas delicadas. De hecho, a menudo se recomiendan para iniciar a los niños en la jardinería; a los niños les encanta ver cómo los guisantes grandes brotan y forman zarcillos retorcidos. Los brotes tienen un sabor suave y dulce a guisante , delicioso fresco o ligeramente salteado. La textura es crujiente y jugosa, y esos pequeños zarcillos le dan un toque divertido y elegante al plato. Nutricionalmente, los microvegetales de guisantes están repletos de beneficios: aportan folato, caroteno (precursor de la vitamina A), vitamina C y antioxidantes, entre otros fitonutrientes. Incluso se les atribuyen beneficios antiinflamatorios gracias a estos antioxidantes.
Para los principiantes, lo principal a recordar con los guisantes es evitar el moho en las semillas . Después de remojarlas, escurra y enjuague las semillas y siémbrelas en una sola capa con algo de espacio: un buen flujo de aire es clave. Una vez que los guisantes comienzan a brotar, generalmente superan a cualquier patógeno. El riego de fondo también puede ayudar a mantener la base de la bandeja aireada (vea nuestro artículo Regar microvegetales de la manera correcta para obtener consejos sobre cómo prevenir el moho). Con un cuidado mínimo, solo riego regular para mantener la tierra húmeda, tendrá un bosque de brotes de guisantes listos para cortar. Coseche cortando por encima del nivel de la semilla; a diferencia de la mayoría de los microvegetales, los brotes de guisantes pueden volver a crecer una segunda tanda pequeña si deja las hojas inferiores, pero generalmente es más eficiente comenzar una nueva tanda. Disfrútelos crudos en ensaladas, como una guarnición crujiente o mezclados en salteados justo al final para obtener un elemento verde fresco.
3. Brotes de girasol: nutritivos y con sabor a nuez
Los microvegetales de girasol (a menudo llamados brotes de girasol ) son increíblemente populares por su gran tamaño y su sabor a nuez, similar al de las semillas de girasol. Son un poco más gruesos que otros microvegetales, con tallos gruesos y suculentos y dos cotiledones carnosos que se asemejan a grandes hojas de semillas. Estos brotes aportan un delicioso crujido y un suave dulzor a nuez, lo que los convierte en favoritos para aperitivos y ensaladas. A los niños les encantan los brotes de girasol para comer con los dedos: es como comer un puñado de semillas de girasol frescas, ¡pero más verdes! Los microvegetales de girasol también son una fuente inagotable de nutrientes, ricos en proteínas, fibra y vitaminas esenciales (contienen niveles notables de vitaminas A, C y E, y minerales como el zinc y el selenio).
Para los principiantes, los brotes de girasol siguen siendo fáciles de cultivar , pero tienen un par de pasos adicionales en comparación con el rábano o el brócoli. Las semillas de girasol (use las semillas de girasol de aceite negro para microvegetales) deben remojarse durante la noche antes de plantarlas, al igual que los guisantes. Tienen una cáscara exterior dura que se ablanda con el remojo, lo que garantiza una germinación más uniforme. Siémbrelas bastante densamente en su medio de cultivo; desarrollarán tallos robustos. La germinación suele tardar un par de días y la cosecha es alrededor de 8-12 días después de la siembra, cuando los brotes tienen unos 8-10 cm de altura. Notará que muchos todavía tienen la cáscara de semilla negra en sus hojas a medida que crecen. Un truco útil: una vez que las verduras tengan unos pocos centímetros de altura, pase suavemente la mano por la parte superior de los brotes a diario. Esto ayuda a quitar las cáscaras sueltas y también fortalece las plántulas. Las cáscaras que quedan después de la cosecha se pueden retirar con la mano: tienden a desprenderse fácilmente cuando los brotes están maduros (y si persisten algunas cáscaras, no son dañinas para comer, solo un poco crujientes).
Los microvegetales de girasol requieren los mismos cuidados básicos que otros: temperatura ambiente moderada, buena luz y humedad uniforme. Consumen mucha agua a medida que desarrollan tallos gruesos, así que prepárese para regar con más frecuencia, especialmente una vez que desplieguen las hojas. Es importante prevenir el moho : asegúrese de que haya drenaje y evite la acumulación de agua (las semillas de girasol son propensas a desarrollar hongos superficiales si se mantienen demasiado húmedas al principio). El riego por abajo es muy útil para las bandejas de girasol, ya que mantiene la superficie relativamente seca. Con el cuidado adecuado, obtendrá una cosecha sustancial de vegetales abundantes. Los cultivadores comerciales suelen considerar los brotes de girasol, al igual que los de guisantes, como una base esencial para las mezclas de ensaladas de microvegetales debido a su rendimiento y sabor.
(Dato curioso: debido a que los brotes de girasol son más grandes, necesitan un poco más de espacio libre que los pequeños microvegetales. Si usa luces de cultivo, mantenga alrededor de 25 a 30 cm de espacio por encima de la bandeja para que estos brotes más altos no toquen las luces. Para obtener más información sobre la altura e intensidad de la iluminación, consulte nuestra Guía de iluminación para principiantes para microvegetales ).
Los microvegetales de girasol se cosechan mejor cuando el primer conjunto de cotiledones está completamente abierto y de un verde vibrante. Si esperas a que salgan las hojas verdaderas, pueden volverse más amargos. Usa un cuchillo afilado o unas tijeras para cortarlos justo por encima de la tierra. Enjuaga las semillas que queden. Se conservan bastante bien secos, unos 4-5 días refrigerados. ¡Pero son tan sabrosos que rara vez duran tanto! Añade brotes de girasol a batidos, sándwiches o simplemente cómelos a puñados para un rápido aporte de nutrientes.
4. Microvegetales de brócoli: suaves y potentes
Los microvegetales de brócoli suelen ser la siguiente opción para principiantes después de probar el rábano. Pertenecen a la familia de las brasicáceas (como el repollo, la col rizada, la mostaza, etc.), muchas de las cuales son excelentes microvegetales. El brócoli destaca por su sabor suave y versátil : un sutil sabor a repollo o rábano, pero mucho menos picante que los microvegetales de rábano. Esto hace que los microvegetales de brócoli sean fáciles de usar en casi cualquier plato para un impulso de verduras frescas. También son ampliamente reconocidos por sus beneficios para la salud: los microvegetales de brócoli son ricos en vitaminas (especialmente C, K y A) y antioxidantes. En particular, contienen altos niveles de sulforafano , un compuesto relacionado con propiedades anticancerígenas, en concentraciones incluso más altas que las cabezas de brócoli maduras. De hecho, los microvegetales y brotes de brócoli son objeto de continua investigación nutricional por sus posibles efectos protectores. Por lo tanto, al cultivarlos, no solo obtiene un aderezo fácil para ensaladas, sino que también puede ser un superalimento que combate enfermedades.
Desde una perspectiva de cultivo, los microvegetales de brócoli son muy similares a los de rábano e igual de fáciles de cultivar para principiantes. Las semillas son un poco más pequeñas que las de rábano, pero aun así son fáciles de esparcir uniformemente. No necesitan remojo previo; simplemente espárcelas en la tierra húmeda o en la estera de cultivo. Germinan rápidamente (normalmente en 2 días) y están listos para cosechar en un promedio de 7 a 10 días . Los microvegetales de brócoli suelen tener tallos delgados y pálidos (a veces con una mezcla de tonos verdes y morados, según la variedad) y hojas verdes delicadas. Puede que crezcan un poco más lento que los de rábano y no sean tan altos, pero aun así, en una semana aproximadamente tendrás una densa capa de hojas. Al igual que otras brasicáceas, necesitan abundante luz y riego moderado. Una ventaja: los microvegetales de brasicáceas (brócoli, repollo, col rizada, etc.) no se enmohecen fácilmente, siempre que se evite el riego excesivo. Aprecian un buen flujo de aire, así que no los mantengas demasiado cubiertos una vez que hayan brotado: después de su período de germinación inicial de "apagón" de 3 a 4 días, bríndales luz y un pequeño ventilador o la brisa de una ventana abierta si es posible.
Coseche los microvegetales de brócoli cuando tengan los cotiledones completamente abiertos y quizás el más mínimo indicio de la primera hoja verdadera. En esta etapa, medirán unos 5 cm de altura y estarán llenos de sabor. Córtelos por encima del medio. Son tan tiernos que normalmente no es necesario cortar más los tallos; basta con un enjuague rápido (si se desea) y estarán listos para recetas. Los microvegetales de brócoli quedan bien en wraps, mezclados en platos calientes (fuera del fuego, para conservar los beneficios de su textura cruda) o como base para proteínas. Gracias a su suavidad, los niños a quienes los microvegetales de rábano les resulten demasiado picantes pueden comerlos con gusto. Es una excelente verdura "saludable y discreta" que puede espolvorear sobre pasta o huevos. Y si tiene curiosidad: también existen microvegetales de col lombarda y kale con una facilidad de cultivo similar. Los microvegetales de col lombarda, por ejemplo, tienen hermosos tallos morados y son igual de fáciles de cultivar; tardan unos 10 días. Experimente con ellos una vez que tenga éxito con el brócoli. Todos siguen el mismo método general.
(Relacionado: Nuestro artículo "Los 5 microvegetales más nutritivos" explica cómo se comparan los microvegetales de brócoli con otras variedades ricas en nutrientes. También puedes consultar nuestra guía de configuración del kit de microvegetales para asegurarte de tener las bandejas y herramientas adecuadas para sembrar estas pequeñas semillas).
5. Microvegetales de rúcula: picantes y de rápida preparación
La rúcula, conocida como rúcula en EE. UU., es una verdura verde muy querida para las ensaladas, y también resulta ser un microgreen fácil de cultivar que los principiantes pueden probar. Los microgreens de rúcula son apreciados por su característico sabor picante . Si te gusta el toque picante de las hojas de rúcula, lo disfrutarás en forma de microgreen: las diminutas hojas de rúcula aportan un toque intenso, parecido a la mostaza, que puede darle vida a cualquier plato. Se utilizan comúnmente como guarnición en tostadas de aguacate, pizzas o mezcladas con pesto para darle un toque extra de picante. Es importante destacar que los microgreens de rúcula están listos para cosechar en unos 10 a 14 días , lo que, si bien es un poco más lento que el rábano, sigue siendo dentro de las dos semanas. Se consideran adecuados para principiantes porque no tienen requisitos complicados: solo se siembran y crecen como otros microgreens. Las semillas de rúcula brotarán en solo 2-3 días y tienden a crecer de manera uniforme.
Una cosa a tener en cuenta: las semillas de rúcula (y su prima la mostaza) son mucilaginosas , lo que significa que forman una capa de gel natural cuando están mojadas. No te alarmes: esta sustancia pegajosa en realidad ayuda a que se adhieran a la tierra y retengan la humedad durante la germinación. Esto significa que no debes remojar las semillas de rúcula ni intentar enjuagarlas después de sembrarlas. Simplemente espolvoréalas sobre el medio húmedo; si las rocías, es posible que veas un ligero gel alrededor de cada semilla. Eso es normal y en realidad ayuda con la germinación. Mantenlas en la oscuridad (cubiertas) durante los primeros 2-3 días. A menudo empujarán hacia arriba de la bandeja de la cubierta como una masa de brotes de color amarillo pálido: hora de destaparlos y ponerlos en la luz. Los microvegetales de rúcula crecen bien a temperaturas ambiente normales (incluso toleran condiciones ligeramente más frías). Dales mucha luz una vez descubiertos para que desarrollen su color verde y picante. Generalmente no presentan problemas, pero una buena ventilación también garantiza que no haya problemas de moho, incluso en las zonas más densas (los tallos de rúcula son delgados y no retienen tanta agua, por lo que el moho es poco común si se evita el riego excesivo). En todo caso, tenga cuidado de no dejar que se sequen por completo, ya que las plántulas delgadas pueden marchitarse rápidamente (aunque también se revitalizan rápidamente después del riego).
Coseche los microvegetales de rúcula cuando vea emerger el primer conjunto de hojas verdaderas. Esto suele ocurrir alrededor del día 10 o un poco más tarde. En esta etapa, su sabor está en su punto máximo: las hojas verdaderas tienen el sabor picante más intenso. Use tijeras para cortarlos por encima de la base. Debido a que los microvegetales de rúcula son tan tiernos, no se conservan tanto tiempo en el refrigerador; lo óptimo son unos 4-5 días, aunque hasta una semana es posible si se almacenan correctamente. Es mejor disfrutarlos frescos. Mézclelos como toque final en ensaladas o incorpórelos a una tortilla después de cocinarlos para una explosión de sabor. Si encuentra que el sabor es muy fuerte por sí solo, pruebe a mezclar microvegetales de rúcula con otros más suaves como el brócoli o el girasol para equilibrar el sabor en una ensalada mixta.
Enlaces internos: Los microvegetales de rúcula completan nuestra lista de los cinco mejores, pero existen muchos otros microvegetales fáciles de cultivar (desde mostaza hasta col y colinabo , todos con un crecimiento similar al de la rúcula y el brócoli). Una vez que los hayas probado, quizás quieras experimentar con variedades un poco más complejas o hierbas aromáticas. Consulta nuestra Guía definitiva para principiantes para conocer los pasos generales de cultivo y usa los demás artículos de esta serie (sobre iluminación, riego, cosecha, etc.) para solucionar problemas y perfeccionar tus habilidades con los microvegetales.
Cultivando el éxito con microvegetales fáciles
Comenzar con estos cinco microvegetales ( rábano, guisante, girasol, brócoli y rúcula ) te preparará para el éxito. Germinan rápido, crecen de forma fiable y cada uno aporta sabores y texturas únicos a tu cocina. Al dominarlos, aprenderás los fundamentos de la siembra, la iluminación y el riego de microvegetales sin complicaciones. Recuerda mantener su entorno húmedo, pero no encharcado (consulta " Riego correcto de microvegetales (¡sin moho!) para obtener consejos sobre cómo evitar el moho), proporcionarles abundante luz una vez que broten ( ¿Necesitan los microvegetales luces especiales? explica cómo asegurar que reciban suficiente iluminación) y cosecharlos a tiempo para obtener el mejor sabor ( Cómo cosechar y almacenar microvegetales frescos ofrece instrucciones detalladas sobre el tiempo y el almacenamiento).
Con estas sencillas variedades, rápidamente adquirirás la confianza para expandir tu huerto de microvegetales. Disfruta del proceso: hay algo mágico en ver cómo las semillas se convierten en una bandeja de vibrantes minivegetales en cuestión de días. Además, tendrás como recompensa guarniciones nutritivas y caseras o ingredientes para ensaladas durante todo el año. ¡Feliz cultivo y buen provecho!