Βοράγκος - σπόροι μικρολαχανικών

Καθαρή γεύση αγγουριού σε τραγανό μικροχόρτο. Αναζωογονεί το σεβίτσε, τις σαλάτες και τα καλοκαιρινά ποτά.

ΠΛΗΡΗΣ ΠΙΝΑΚΑΣ ΠΡΟΔΙΑΓΡΑΦΩΝ

Γενικές πληροφορίες

Δεδομένα Καλλιέργειας

Γεγονότα υγείας και διατροφής

ΣΧΕΤΙΚΑ

Τι είναι τα μικροχόρτα βόραγου;

Ο βόραγος (Borago officinalis), γνωστός και ως αστέρι-λουλούδι, είναι διάσημος για τα όμορφα μπλε αστέρι-σχήματος άνθη του και τη χαρακτηριστική γεύση αγγουριού. Ως μικροχόρτα, ο βόραγος προσφέρει έναν βολικό και γρήγορο τρόπο να απολαύσετε αυτή τη γεύση αγγουριού χωρίς να χρειάζεται να καλλιεργήσετε ολόκληρα φυτά. Τα μικροχόρτα βόραγου έχουν λαμπερά πράσινα φύλλα που είναι οβάλ ή σχήματος κουταλιού με ελαφριά οδόντωση. Ένα χαρακτηριστικό του βόραγου είναι ότι τα φύλλα (ακόμα και ως μικροχόρτα) έχουν ελαφριά τριχόπτωση - μικρές τρίχες σαν μαλλιά. Μην ανησυχείτε, στο στάδιο των μικροχόρτων αυτές οι τρίχες είναι πολύ λεπτές και εντελώς βρώσιμες· δίνουν μια "βελουδένια" υφή στη γλώσσα αντί για τσιμπηματική αίσθηση. Στην πραγματικότητα, τα στελέχη και τα φύλλα είναι ζουμερά και έχουν ευχάριστη τραγανότητα, καθιστώντας τα μικροχόρτα βόραγου απολαυστικά για κατανάλωση σε ποσότητα, όχι μόνο ως γαρνίρισμα.

Η γεύση είναι αξιοσημείωτα σαν φρέσκο αγγούρι, συχνά εκπλήσσοντας όσους το δοκιμάζουν για πρώτη φορά. Φανταστείτε να δαγκώνετε ένα ζουμερό αγγούρι - αυτή η δροσερή, υδατώδης, πράσινη γεύση - και αυτό είναι που θα προσφέρουν μερικά φύλλα μικροχόρτων βόραγου. Υπάρχει επίσης μια διακριτική γλυκύτητα και βοτανική νότα, κάπως σαν πολύ ήπια γεύση πεπονιού ή κολοκυθιού. Αυτό καθιστά τα μικροχόρτα βόραγου εξαιρετικά για να προσθέσουν ένα αναζωογονητικό στοιχείο στα πιάτα. Δεν θα εισάγουν πικρία ή πικάντικη γεύση· αντίθετα, φέρνουν μια καθαρή γεύση.

Γαστρονομικές Χρήσεις: Δεδομένου του προφίλ τους που θυμίζει αγγούρι, τα μικροχόρτα βόραγου ταιριάζουν καλά με ελαφριές και κρεμώδεις γεύσεις. Ρίξτε τα σε μια πράσινη σαλάτα για μια φυσική υπόνοια αγγουριού χωρίς να προσθέσετε πραγματικό αγγούρι (ιδανικό τον χειμώνα όταν τα αγγούρια δεν είναι στην εποχή τους). Συμπληρώνουν πολύ καλά τα γαλακτοκομικά: δοκιμάστε τα σε σάντουιτς με κρέμα τυριού, πάνω από κρεμώδεις σούπες ή αναμεμειγμένα σε ντιπ γιαουρτιού (μπορούν να αναβαθμίσουν ένα τζατζίκι προσθέτοντας επιπλέον νότα αγγουριού!). Οι σεφ χρησιμοποιούν επίσης τα μικροχόρτα βόραγου σε κοκτέιλ και ποτά - για παράδειγμα, επιπλέουν πάνω σε τζιν τόνικ, πολτοποιημένα σε κοκτέιλ για βοτανική νότα ή απλά ως όμορφο πράσινο γαρνίρισμα σε λεμονάδα ή παγωμένο τσάι (δεν μαραίνονται αμέσως και προσθέτουν άρωμα). Μπορούν να είναι μια διασκεδαστική προσθήκη σε σάντουιτς και wraps, φέρνοντας τραγανότητα και φρεσκάδα - σκεφτείτε να αντικαταστήσετε το μαρούλι σε ένα τσάι σάντουιτς με μικροχόρτα βόραγου για μια επιπλέον γευστική στρώση. Επιπλέον, χρησιμοποιούνται περιστασιακά για γάρνιρισμα επιδορπίων και φρουτοσαλατών, επειδή η δροσερή τους γεύση μπορεί να συμπληρώσει φρουτώδη και ανθικά επιδόρπια (τα άνθη βόραγου χρησιμοποιούνται σε γλυκά και τα μικροχόρτα μοιράζονται αυτή την ευελιξία). Αν σας αρέσει η δημιουργική μαγειρική, μπορείτε επίσης να φτιάξετε σορμπέ ή γρανίτα με μικροχόρτα βόραγου - φανταστείτε ένα σορμπέ αγγουριού, τα μικροχόρτα θα λειτουργήσουν υπέροχα με λίγο λεμόνι και ζάχαρη για να γίνουν ένα παγωμένο καθαριστικό ουρανίσκου.

Διατροφή και Υγεία: Ο βόραγος έχει παραδοσιακά εκτιμηθεί ως φαρμακευτικό βότανο (συχνά λαμβάνεται ως έγχυμα ή έλαιο). Τα μικροχόρτα φέρουν μερικά από αυτά τα ευεργετικά συστατικά σε ωμή μορφή. Αποτελούν καλή πηγή Βιταμίνης C (για την υγεία του ανοσοποιητικού) και Βιταμίνης K (για την πήξη του αίματος και την υγεία των οστών), καθώς και Βιταμινών του συμπλέγματος Β όπως το φολικό οξύ (B9) για τη σύνθεση DNA. Υπάρχουν επίσης μέταλλα όπως ο σίδηρος (για το αίμα) και το ασβέστιο (για τα οστά). Ο βόραγος είναι ιδιαίτερα γνωστός για το γαμμα-λινολενικό οξύ (GLA), ένα ωμέγα-6 λιπαρό οξύ που βρίσκεται στους σπόρους και τα φύλλα του και έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Στα μικροχόρτα, το περιεχόμενο λίπους είναι χαμηλό, αλλά ίχνη GLA μπορεί να υπάρχουν, μαζί με άλλα πολυφαινόλες και αντιοξειδωτικά. Ιστορικά, ο βόραγος ονομαζόταν "βότανο της χαράς" επειδή θεωρούνταν ότι βελτιώνει τη διάθεση και το θάρρος. Αν και δεν μπορούμε να υποσχεθούμε γενναιότητα από μια σαλάτα, το αναζωογονητικό άρωμα και η θρεπτική ώθηση μπορεί όντως να σας κάνουν να νιώσετε καλά! Τα μικροχόρτα είναι επίσης ενυδατικά (όπως το αγγούρι) λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε νερό. Ένα πράγμα που πρέπει να σημειωθεί: ο βόραγος (όπως πολλά φυλλώδη λαχανικά) περιέχει μικρές ποσότητες πυρρολιζιδινικών αλκαλοειδών στα ώριμα φυτά, που δεν είναι καλές για το ήπαρ σε μεγάλες δόσεις· ωστόσο, στο στάδιο των μικροχόρτων και στη φυσιολογική μαγειρική χρήση, τα επίπεδα είναι εξαιρετικά χαμηλά και δεν αποτελούν ανησυχία. Απλώς αποφύγετε την κατανάλωση υπερβολικών ποσοτήτων καθημερινά. Για κανονική κατανάλωση, τα μικροχόρτα βόραγου είναι μια υπέροχη, υγιεινή προσθήκη στη διατροφή σας.

ΟΔΗΓΙΕΣ ΚΑΛΛΙΕΡΓΕΙΑΣ

Πώς να καλλιεργήσετε μικροχόρτα βόραγου;

Η καλλιέργεια μικροχόρτων βόραγου είναι μέτρια εύκολη - οι σπόροι είναι μεγαλύτεροι και δεν φυτρώνουν τόσο γρήγορα όσο κάποια άλλα μικροχόρτα, αλλά δεν απαιτούν ιδιαίτερη φροντίδα.

1. Μούλιασμα (δεν απαιτείται): Οι σπόροι βόραγου έχουν κάπως ακανόνιστο σχήμα (μικρά σκούρα, ρυτιδιασμένα κομμάτια) αλλά δεν χρειάζονται προ-μούλιασμα. Στην πραγματικότητα, το μούλιασμα μπορεί να τους κάνει γλοιώδεις και πιο δύσκολους στη διαχείριση. Η ξηρή σπορά είναι εντάξει· θα φυτρώσουν μέσα σε μια εβδομάδα.
2. Υπόστρωμα Φύτευσης: Χρησιμοποιήστε ένα τυπικό χώμα γλάστρας ή ίνες καρύδας. Τα μικροχόρτα βόραγου εκτιμούν την καλή αποστράγγιση. Γεμίστε τη θήκη σας με περίπου 1 ίντσα υγροποιημένου υποστρώματος και ισιώστε το. Σπείρετε τους σπόρους ομοιόμορφα σε όλη την επιφάνεια. Επειδή οι σπόροι βόραγου είναι λίγο μεγαλύτεροι (~5-6 mm), μπορείτε να τους αφήσετε λίγο πιο αραιά - στοχεύστε σε μέτρια πυκνότητα (περίπου 50 σπόροι ανά θήκη 10x10, ή ~70 γρ για θήκη 10x20). Αν είναι πολύ πυκνοί, τα παχιά τους στελέχη μπορεί να συνωστιστούν· αν είναι πολύ αραιοί, η απόδοση είναι χαμηλή - βρείτε μια ισορροπία (δεν ενοχλούνται και από λίγο χώρο για να αναπτυχθούν πλατιά φύλλα). Μετά το πασπάλισμα, πιέστε τους απαλά στο χώμα. Μπορείτε να τους καλύψετε με ένα πολύ λεπτό στρώμα χώματος (~2-3 mm) ή απλώς να τους αφήσετε πιεσμένους. Δεν χρειάζονται αυστηρά σκοτάδι για να φυτρώσουν, αλλά μια κάλυψη για διατήρηση της υγρασίας βοηθά στην αρχή.
3. Βλάστηση: Καλύψτε το δίσκο με καπάκι ή άλλο δίσκο για τις πρώτες μέρες για να δημιουργήσετε υγρό περιβάλλον. Το βόρατζ χρειάζεται περίπου 4-6 μέρες για να βλαστήσει υπό βέλτιστες συνθήκες. Κρατήστε τη θερμοκρασία γύρω στους 20-22°C. Ελέγχετε καθημερινά: επειδή οι σπόροι δεν έχουν βλέννα, δεν πρέπει να κολλάνε μεταξύ τους αλλά χρειάζονται σταθερή υγρασία. Ψεκάστε ή ποτίστε ελαφρά αν η επιφάνεια αρχίσει να στεγνώνει. Μπορεί να παρατηρήσετε μερικούς σπόρους να φουσκώνουν και ίσως μια μικρή λευκή άκρη ρίζας μέχρι την 3η-4η μέρα. Μέχρι την 5η ή 6η μέρα, πολλοί θα έχουν φυτρώσει. Η βλάστηση του βόρατζ μπορεί να είναι λίγο ανομοιόμορφη· κάποιοι σπόροι μπορεί να βλαστήσουν μια-δυο μέρες αργότερα από άλλους - αυτό είναι φυσιολογικό. Σημείωση για μούχλα: Οι σπόροι βόρατζ έχουν κάποια πάχος αλλά γενικά δεν είναι πολύ επιρρεπείς σε μούχλα αν δεν ποτίζονται υπερβολικά. Παρ' όλα αυτά, βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχει στάσιμο νερό. Προαιρετικά, μπορείτε να δώσετε στους σπόρους μια σύντομη «περίοδο αέρα» κάθε μέρα όπως και σε άλλα μικροχόρτα - ξεσκεπάστε για 30 λεπτά για να αναπνεύσουν, μετά καλύψτε ξανά - αλλά συνήθως δεν είναι τόσο κρίσιμο όσο με τα ναστούρτια ή τον ηλίανθο.
4. Φως & Ανάπτυξη: Μόλις περίπου το 75% των σπόρων έχουν βλαστήσει (ας πούμε γύρω στην 5η-6η μέρα), αφαιρέστε το κάλυμμα και εκθέστε το δίσκο στο φως. Τα μικροχόρτα βόρατζ είναι λίγο ευαίσθητα σε έντονο άμεσο ηλιακό φως αρχικά. Συνιστάται να τα καλλιεργείτε κάτω από φωτιστικά ανάπτυξης ή έμμεσο ηλιακό φως. Αν τα βάλετε έξω σε πλήρη ήλιο, τα τρυφερά φύλλα τους μπορεί να μαραθούν ή οι άκρες να κιτρινίσουν. Εσωτερικά, ένας καλός LED ή φθορισμού φωτισμός ανάπτυξης για 12-16 ώρες την ημέρα λειτουργεί καλά. Κρατήστε τα φώτα σε μέτρια απόσταση (δεν χρειάζονται υπερβολικά έντονο φως όπως το κόκκινο αμάρανθο για το χρώμα - το βόρατζ είναι πράσινο και θα αναπτυχθεί καλά υπό κανονικά επίπεδα φωτός). Η θερμοκρασία μπορεί να είναι μέτρια· ενδιαφέρον είναι ότι τα μικροχόρτα βόρατζ μπορούν να αντέξουν ελαφρώς χαμηλότερες θερμοκρασίες και να αναπτυχθούν (ακόμα και μέχρι 15°C), αν και θα μεγαλώσουν πιο αργά. Οι πιο δροσερές καλλιέργειες μπορούν μερικές φορές να μειώσουν τον κίνδυνο μούχλας. Συνήθως, η κανονική θερμοκρασία δωματίου είναι ιδανική. Πότισμα: Τώρα που αναπτύσσονται, ποτίζετε προτιμητικά από το πλάι ή από κάτω. Τα στελέχη του βόρατζ είναι ανθεκτικά αλλά τα φύλλα τους είναι μαλακά· προσπαθήστε να μην μουλιάσετε το φύλλωμα. Η χρήση ποτιστηριού με στόμιο για να ποτίζετε το χώμα στις άκρες του δίσκου λειτουργεί, ή απλά ρίξτε νερό στον κάτω δίσκο αν χρησιμοποιείτε. Κρατήστε το χώμα σταθερά υγρό - το βόρατζ έχει σχετικά παχιά ρίζα που πίνει αρκετό νερό. Αλλά αποφύγετε το υπερπότισμα· το σπάνιο πότισμα αναφέρεται επειδή δεν τους αρέσει να είναι συνεχώς μουσκεμένα. Ουσιαστικά, ποτίστε καλά και μετά περιμένετε μέχρι να αρχίσει να στεγνώνει η επιφάνεια πριν ποτίσετε ξανά.
5. Σημείωση για το σκοτάδι: Κάποιοι καλλιεργητές κρατούν τη βόραγα στο σκοτάδι για 5-6 ημέρες αρχικά για να ενθαρρύνουν το τέντωμα. Αυτό μπορεί να βοηθήσει να αποκτήσουν λίγο μεγαλύτερο μήκος στελέχους. Μπορείτε να πειραματιστείτε: αν η πρώτη σας προσπάθεια δώσει πολύ κοντά μικροφύτρα, την επόμενη φορά παρατείνετε το σκοτάδι κατά μία ή δύο μέρες. Αλλά γενικά, η βόραγα θα φτάσει περίπου ~2 ίντσες ύψος ακόμα και με κανονικό πρόγραμμα.
6. Χαρακτηριστικά ανάπτυξης: Θα παρατηρήσετε τα μικροφύτρα να αναπτύσσονται με δύο παχιά κοτυληδόνα (φύλλα σπόρου) που είναι σαρκώδη και οβάλ. Μπορεί να έχουν μια ελαφριά χνούδα ορατή στα φύλλα. Αρχικά είναι ένα αρκετά ανοιχτό πράσινο, που γίνεται λίγο πιο βαθύ πράσινο καθώς εκτίθενται στο φως. Τείνουν να αναπτύσσονται σχετικά ομοιόμορφα. Ένα πράγμα: αποφύγετε τους απευθείας ανεμιστήρες πάνω στη βόραγα τις πρώτες μέρες ανάπτυξης· λόγω των τριχών τους, μπορεί να ξεραθούν πιο γρήγορα. Είναι καλύτερο να υπάρχει ήπια κυκλοφορία αέρα στο δωμάτιο, όχι ανεμιστήρας απευθείας πάνω τους μέχρι να μεγαλώσουν λίγο. Τα μικροφύτρα βόραγας έχουν μεσαίο ύψος - συνήθως δεν πέφτουν, αλλά αν δείτε να γέρνουν, γυρίστε το δίσκο για να ισομοιράσετε την έκθεση στο φως. Επίσης, σημειώστε ότι η βόραγα δεν αντέχει την υπερβολική ζέστη - πάνω από 24°C συνεχόμενα, μπορεί να δείτε μαρασμό ή κιτρίνισμα. Κρατήστε τα άνετα, όχι ζεστά.
7. Χρόνος συγκομιδής: Τα μικροφύτρα βόραγας είναι συνήθως έτοιμα μετά από 10-15 ημέρες από τη σπορά. Ένας καλός δείκτης είναι όταν έχουν ανοίξει πλήρως τα κοτυληδόνα και ίσως εμφανίζεται το πρώτο αληθινό φύλλο (τα αληθινά φύλλα της βόραγας είναι μικρά και τριχωτά· μπορείτε να συγκομίσετε πριν μεγαλώσουν πολύ, καθώς τα κοτυληδόνα φέρουν το μεγαλύτερο μέρος της γεύσης). Το ιδανικό μέγεθος είναι περίπου 5 εκ. ύψος. Αν περιμένετε πολύ (πάνω από 3 εβδομάδες), μπορεί να γίνουν πολύ τριχωτά και τα στελέχη λίγο ινώδη. Οπότε είναι καλύτερο να συγκομίζετε στην ώρα τους.

Συγκομιδή: Χρησιμοποιήστε ψαλίδι ή ένα κοφτερό μαχαίρι και κόψτε ακριβώς πάνω από το χώμα. Τα στελέχη της βόραγας είναι ζουμερά, οπότε θα νιώσετε τον ήχο του θρυμματισμού καθώς κόβετε. Προσπαθήστε να συγκομίσετε όταν τα φυτά είναι στεγνά (αν ποτίσατε εκείνη την ημέρα, αφήστε τα να στεγνώσουν λίγο για να αποφύγετε την υπερβολική υγρασία κατά το κόψιμο). Χειριστείτε τα με προσοχή· αν και δεν είναι τόσο ευαίσθητα όσο το αμάρανθο, μπορεί να μελανιάσουν αν τα πατήσετε. Θα μαζέψετε χούφτες από πράσινα φύλλα σε ανοιχτόχρωμα τραγανά στελέχη. Αμέσως μετά τη συγκομιδή, είναι καλό να τα βάλετε στο ψυγείο αν δεν τα καταναλώσετε αμέσως - αυτό κλειδώνει τη γεύση και τη σφριγηλότητά τους. Μπορούν να αποθηκευτούν (χωρίς πλύσιμο) σε αναπνεύσιμη σακούλα ή δοχείο με χαρτί κουζίνας στεγνό. Γενικά διατηρούνται έως 7 ημέρες στο ψυγείο, αλλά η καλύτερη ποιότητα είναι τις πρώτες 3-5 ημέρες. Τα πλυμένα μικροφύτρα βόραγας τείνουν να χαλάνε πιο γρήγορα, οπότε συνιστάται να πλένονται αμέσως πριν τη χρήση, όχι πριν την αποθήκευση.