Πώς να Συλλέξετε και να Αποθηκεύσετε Φρέσκα Μικρολαχανικά

Μετά από μία ή δύο εβδομάδες παρακολούθησης της ανάπτυξης των microgreens σας, φτάνει η συναρπαστική στιγμή: η ώρα της συγκομιδής! Η συγκομιδή των microgreens είναι γρήγορη και εύκολη, αλλά κάνοντάς την σωστά θα εξασφαλίσετε την καλύτερη γεύση, τη μέγιστη θρεπτική αξία και καλή διάρκεια ζωής των φυτών σας. Σε αυτόν τον οδηγό, θα καλύψουμε πότε να συλλέξετε για μέγιστη γεύση, τη σωστή τεχνική συγκομιδής για να αποφύγετε σπατάλη ή μόλυνση, και πώς να αποθηκεύσετε τα microgreens σας ώστε να παραμείνουν φρέσκα (και να μην γίνουν σούπα στο ψυγείο). Με αυτές τις συμβουλές, μπορείτε να απολαύσετε τους καρπούς - ή μάλλον, τα βλαστάρια - της προσπάθειάς σας στην καλύτερη μορφή τους.

Πότε να συλλέξετε microgreens για μέγιστη γεύση και θρεπτικότητα

Τα microgreens συνήθως συλλέγονται πολύ νεαρά - αυτός είναι ο λόγος ύπαρξής τους (είναι "micro"). Ο γενικός κανόνας είναι να τα κόβετε μόλις αναπτύξουν το πρώτο σετ αληθινών φύλλων. Ας αναλύσουμε τι σημαίνει αυτό:

• Όταν τα σπόρια βλαστάνουν, τα πρώτα φύλλα που εμφανίζονται είναι οι κοτυληδόνες (φύλλα σπόρου). Συχνά μοιάζουν με ένα ζευγάρι μικρά φύλλα και είναι στην πραγματικότητα μέρος του εμβρύου του σπόρου. Μετά από αυτά, το φυτό αρχίζει να αναπτύσσει τα αληθινά φύλλα, που είναι τα φύλλα που μοιάζουν με το φύλλωμα του ώριμου φυτού.

• Για πολλές ποικιλίες, θα δείτε τα αληθινά φύλλα να εμφανίζονται λίγες μέρες μετά το άνοιγμα των κοτυληδόνων. Για παράδειγμα, τα microgreens μπρόκολου θα δείξουν μικρά, φουντωτά αληθινά φύλλα περίπου 8-10 ημέρες μετά τη σπορά, αμέσως μετά τους λείους οβάλ κοτυληδόνες. Τα μπουμπούκια μπιζελιού έχουν μικρά φυλλαράκια και τρυφερά κλαδιά ως αληθινά φύλλα γύρω στις 10-14 ημέρες.

• Ιδανικός χρόνος συγκομιδής: Συνήθως 7-14 ημέρες μετά τη βλάστηση, ανάλογα με την καλλιέργεια. Πολλοί γρήγοροι αναπτυσσόμενοι (ραπανάκι, μπρόκολο, μουστάρδα) είναι έτοιμοι σε περίπου 7-10 ημέρες. Άλλοι όπως ο ηλίανθος και το μπιζέλι μπορεί να χρειαστούν 10-14 ημέρες για να αποκτήσουν καλό μέγεθος. Κάποια βότανα (βασιλικός, κόλιανδρος) χρειάζονται περισσότερο, ~16-20 ημέρες. Αλλά καθώς εστιάζουμε στα microgreens για αρχάριους, οι περισσότερες καλλιέργειές σας θα είναι σε αυτό το εύρος ~1 έως 2 εβδομάδων.

Ένας βασικός δείκτης είναι το ύψος και το στάδιο φύλλου:

• Ύψος: Τα περισσότερα microgreens συλλέγονται όταν είναι περίπου 3-8 εκ. ψηλά (1-3 ίντσες), ανάλογα με την ποικιλία. Για παράδειγμα, το ραπανάκι μπορεί να είναι 5-8 εκ. ψηλό με ανθεκτικά στελέχη κατά τη συγκομιδή, ενώ τα microgreens βασιλικού μπορεί να είναι μόνο 3-4 εκ. ψηλά αλλά να έχουν μερικά αληθινά φύλλα.

• Στάδιο φύλλου: Όπως αναφέρθηκε, τουλάχιστον ένα σετ αληθινών φύλλων. Κάποια, όπως τα microgreens ραπανάκι και λάχανο, έχουν υπέροχη γεύση ακόμα και στο στάδιο του κοτυληδόνα (στην πραγματικότητα το ραπανάκι συχνά συλλέγεται τότε για να αποφευχθεί το πιο πικάντικο αληθινό φύλλο). Άλλα, όπως η ρόκα, θέλετε το πρώτο αληθινό φύλλο για την πραγματική πιπεράτη γεύση. Τα μπουμπούκια μπιζελιού συνήθως τα αφήνετε να μεγαλώσουν λίγο περισσότερο (ίσως το δεύτερο σετ αληθινών φύλλων ή τρυφερά κλαδιά) για να αποκτήσουν μεγαλύτερο μήκος στελέχους.

Αν δεν είστε σίγουροι, δοκιμάστε μερικά! Κόψτε μερικά και δοκιμάστε τα. Η γεύση μπορεί να αλλάξει καθώς μεγαλώνουν:

• Πολύ νωρίς (μόνο κοτυληδόνια): μερικές φορές πιο ήπια ή μη πλήρως ανεπτυγμένη γεύση. Αλλά για ήπιες βρασικές (όπως το μπρόκολο) αυτό είναι εντάξει. Για το ραπανάκι, το στάδιο κοτυληδονίων είναι στην πραγματικότητα ισχυρό και καλό. Για τα μπιζέλια, δεν θα συγκομίζατε μόνο στο στάδιο κοτυληδονίων γιατί αυτό είναι ουσιαστικά ένα μικρό εξόγκωμα.

• Ιδανικό στάδιο: καλό μέγεθος και ζωντανή γεύση - π.χ., οι βλαστοί ηλίανθου είναι πιο γλυκοί ακριβώς όταν τα κοτυληδόνια τους ανοίγουν πλήρως και ίσως εμφανίζεται ένα μικρό μπουμπούκι αληθινού φύλλου· αργότερα μπορεί να γίνουν ινώδεις.

• Πολύ αργά: Τα microgreens που αφήνονται πολύ (ψηλότερα από ~10-15 εκ. ή με πολλαπλά αληθινά φύλλα) συχνά γίνονται ινώδη ή πικρά. Για παράδειγμα, τα microgreens ρόκας γίνονται έντονα πικρά αν τα αφήσετε να φτάσουν 3-4 αληθινά φύλλα. Αν τα microgreens ραπανάκι αναπτύξουν τα αληθινά τους φύλλα και ακόμη και υποψία δεύτερης σειράς, συχνά αναπτύσσουν πικρή, κάπως δυσάρεστη γεύση. Επίσης, τα παλαιότερα microgreens μπορεί να αποκτήσουν ξυλώδεις μίσχους (ειδικά μπιζέλι και ηλίανθος αν αφεθούν πολύ) και μπορεί να έχουν εξαντλήσει τα θρεπτικά στοιχεία στο μέσο τους, γίνοντας κιτρινωπά.

Ένας άλλος λόγος να μην περιμένετε πολύ: κίνδυνος αλλοίωσης. Όσο περισσότερο κρατάτε τα microgreens χωρίς συγκομιδή πέρα από την κορύφωσή τους, τόσο πιο πιθανό είναι να δείτε μούχλα ή damping off ή απλά σήψη καθώς ξεπερνούν τη χωρητικότητα του δίσκου. Θυμηθείτε, τα microgreens συνήθως συγκομίζονται πολύ πριν χρειαστούν επιπλέον λίπανση - ζουν από την ενέργεια του σπόρου και ίσως μερικά θρεπτικά στοιχεία του εδάφους. Μετά από αυτό, γίνονται πιο αδύναμα ή χρειάζονται τροφή.

Έτσι, συνοπτικά: συγκομίδα άμεσα όταν είναι έτοιμα. Οι περισσότεροι αρχάριοι είναι ανυπόμονοι ούτως ή άλλως, αλλά μην διστάσετε σκεπτόμενοι "ίσως μεγαλώσουν τα φύλλα αν περιμένω." Θα μεγαλώσουν, αλλά με κόστος στην ποιότητα. Είναι καλύτερο να σπέρνετε διαδοχικές παρτίδες παρά να αφήνετε μια παρτίδα να μεγαλώσει υπερβολικά.

(Αν θέλετε baby greens ή δευτερεύουσα συγκομιδή - σημειώστε ότι τα περισσότερα microgreens δεν ξαναφυτρώνουν μετά το κόψιμο, σε αντίθεση με το μαρούλι cut-and-come-again. Σπέρνετε ξανά κάθε φορά. Οι βλαστοί μπιζελιού είναι μια εξαίρεση - μερικές φορές μπορούν να ξαναφυτρώσουν για δεύτερο, μικρότερο κόψιμο. Αλλά συνήθως, προγραμματίστε μία συγκομιδή ανά σπορά.)

Τεχνική Συγκομιδής: Πώς να Κόψετε τα Microgreens σας

Η συγκομιδή των microgreens είναι απλή, αλλά μερικές συμβουλές θα εξασφαλίσουν ότι θα έχετε καθαρά, χωρίς άμμο, μακράς διάρκειας πράσινα:

• Εργαλεία: Χρησιμοποιήστε ένα κοφτερό ζευγάρι ψαλιδιών ή κλαδευτήρι κήπου, ή ένα κοφτερό μαχαίρι/λεπίδα. Πολλοί καλλιεργητές προτιμούν τα ψαλίδια για ευκολία. Αν χρησιμοποιείτε μαχαίρι, ένα πολύ κοφτερό μαχαίρι κουζίνας μπορεί να κόψει μια δέσμη με μια κίνηση. Το κλειδί είναι η κοφτερότητα - θέλετε να κόψετε, όχι να συνθλίψετε. Ένα καθαρό κόψιμο ελαχιστοποιεί τη ζημιά στο φυτό και κρατά τις άκρες από το να καφετίσουν.

• Απολυμάνετε τα εργαλεία: Επειδή τα microgreens τρώγονται ωμά, θέλετε να αποφύγετε την εισαγωγή βακτηρίων. Σκουπίστε τα ψαλίδια ή το μαχαίρι σας με οινόπνευμα ή ήπιο διάλυμα χλωρίνης (μετά ξεπλύνετε) πριν ξεκινήσετε, ειδικά αν τα έχετε χρησιμοποιήσει για άλλες κηπουρικές εργασίες. Πλύνετε επίσης τα χέρια σας ή φορέστε γάντια μιας χρήσης κατάλληλα για τρόφιμα αν είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί (σημαντικό αν σκοπεύετε να τα αποθηκεύσετε ή να τα σερβίρετε σε άλλους). Οι εμπορικοί καλλιεργητές συχνά φορούν γάντια για να αποτρέψουν οποιαδήποτε μόλυνση.

• Συγκομίδα στεγνή: Είναι καλύτερο να συγκομίζετε όταν τα φυτά είναι στεγνά - όχι αμέσως μετά το πότισμα. Αν ποτίζετε το πρωί, αφήστε τα να στεγνώσουν μερικές ώρες ή συγκομίστε την επόμενη μέρα. Τα υγρά microgreens που κόβονται και αποθηκεύονται τείνουν να σαπίζουν πιο γρήγορα. Στην πραγματικότητα, μια συμβουλή είναι να σταματήσετε το πότισμα 6-12 ώρες πριν τη συγκομιδή αν είναι πρακτικό, για να αφήσετε τα φυτά να διαπνέουν και να είναι τραγανά (όχι όμως πολύ μαλακά από έλλειψη νερού, απλά όχι υγρά). Αν έχετε ανεμιστήρα, μπορείτε να τον χρησιμοποιήσετε για να στεγνώσετε απαλά τα φύλλα πριν το κόψιμο. Αυτό μειώνει την υγρασία στην επιφάνεια και παρατείνει τη διάρκεια ζωής.

• Κόψτε πάνω από το χώμα: Κατά τη συγκομιδή, κρατήστε ένα δεμάτι microgreens όρθιο (ή απλά αφήστε τα να σταθούν και χρησιμοποιήστε το εργαλείο σας) και κόψτε λίγο πάνω από τη γραμμή του χώματος ή του μέσου ανάπτυξης. Ουσιαστικά, θέλετε να αποφύγετε να μπουν στο μείγμα φλούδες σπόρων, ρίζες ή χώμα. Το να κόψετε πολύ χαμηλά μπορεί να πιάσει κομμάτια από το μέσο (ειδικά χώμα) - το να δαγκώσετε gritty microgreens δεν είναι ευχάριστο και επίσης εισάγει οργανισμούς αποσύνθεσης. Το να κόψετε πολύ ψηλά σπαταλάει μέρος του βρώσιμου στελέχους. Στοχεύστε να κόψετε όλα τα στελέχη περίπου 1-2 mm πάνω από την επιφάνεια του μέσου. Με έναν καλό δίσκο, θα έχουν αναπτυχθεί αρκετά ομοιόμορφα, οπότε συχνά μπορείτε να τα κόψετε ευθεία σαν να τους κάνετε ένα flat-top κούρεμα.

• Κόψτε σε παρτίδες: Δεν χρειάζεται να κόψετε ολόκληρο τον δίσκο ταυτόχρονα αν χρειάζεστε μόνο λίγα. Τα microgreens μπορούν να παραμείνουν ζωντανά στον δίσκο λίγο περισσότερο. Στην πραγματικότητα, αν σκοπεύετε να τα χρησιμοποιήσετε σε 2-3 μέρες, κάποιοι προτιμούν να τα αφήνουν άκοπα και να τα κόβουν ακριβώς πριν τη χρήση για μέγιστη φρεσκάδα. Ωστόσο, σημειώστε ότι μόλις φτάσουν στο ιδανικό στάδιο, μπορεί να αρχίσουν να φθίνουν αν μείνουν πολύ. Αν είναι μόνο μια-δυο μέρες, το να αφήσετε μερικά στον δίσκο είναι εντάξει (απλά συνεχίστε να τα ποτίζετε ελαφρά). Για μεγαλύτερο διάστημα, είναι καλύτερο να τα συγκομίσετε και να τα ψύξετε (καθώς το περιβάλλον του δίσκου μπορεί να προκαλέσει σήψη). Πολλοί καλλιεργητές στο σπίτι απλά συγκομίζουν ό,τι χρειάζονται για ένα γεύμα.

• Εργαστείτε γρήγορα σε δροσερό περιβάλλον: Αν το σπίτι σας είναι ζεστό, δοκιμάστε να συγκομίσετε το πιο δροσερό μέρος της ημέρας (πρωί ή βράδυ). Η ζέστη μπορεί να μαραίνει τα microgreens γρήγορα μετά το κόψιμο. Ιδανικά, συγκομίστε και μετά ψύξτε τα σύντομα (περισσότερα για αυτό στην αποθήκευση). Οι εμπορικές επιχειρήσεις συχνά συγκομίζουν σε δροσερό δωμάτιο ή μεταφέρουν τα δίσκους σε πιο δροσερό χώρο για το κόψιμο, και μετά βάζουν τα προϊόντα απευθείας στο ψυγείο. Ως καλλιεργητής στο σπίτι, απλά αποφύγετε να αφήνετε τα κομμένα φύλλα σε θερμοκρασία δωματίου για πολύ ώρα.

• Καθαρισμός της συγκομιδής: Αν το έχετε κάνει σωστά, τα συγκομισμένα microgreens δεν θα χρειαστούν πλύσιμο - θα πρέπει να είναι αρκετά καθαρά (καλλιεργημένα σε εσωτερικό χώρο σε καθαρό μέσο). Στην πραγματικότητα, συνιστάται συχνά να μην πλένονται γιατί το επιπλέον νερό μπορεί να μειώσει τη διάρκεια ζωής. Τα microgreens είναι ευαίσθητα· το πλύσιμο και η μεταχείριση μπορεί να τα μελανιάσει, και η υγρασία ενθαρρύνει τη σήψη. Ωστόσο, αν δείτε χώμα ή προτιμάτε να τα πλύνετε (ή αν χρησιμοποιήσατε κάποιο φυλλικό λίπασμα ή κάτι παρόμοιο), κάντε το απαλά:

  • Γεμίστε ένα μπολ με πολύ κρύο νερό, βυθίστε απαλά τα συγκομισμένα microgreens και ανακινήστε ελαφρά.

  • Αφαιρέστε γρήγορα και απλώστε σε χαρτοπετσέτες ή σε φυγοκεντρητή σαλάτας στρωμένο με πετσέτα τσαγιού, και στεγνώστε τα πλήρως. Ένας φυγοκεντρητής σαλάτας σε χαμηλή ταχύτητα μπορεί να βοηθήσει, ή ταμπονάρετε και αφήστε τα να στεγνώσουν στον αέρα πάνω σε πετσέτες. Πρέπει να είναι στεγνά πριν την αποθήκευση.

  • Πλύνετε μόνο αν είναι απαραίτητο, και ιδανικά αμέσως πριν τη χρήση, όχι πριν την αποθήκευση (εκτός αν μπορείτε να τα στεγνώσετε τέλεια). Υπάρχουν έρευνες που δείχνουν ότι το πλύσιμο μπορεί να τα βλάψει και να δημιουργήσει σημεία εισόδου για βακτήρια, γι' αυτό πολλοί επιλέγουν να μην τα πλένουν.

(Αν τα έχετε καλλιεργήσει σε χώμα και έχουν λίγο χώμα στα κάτω στελέχη, ίσως χρειαστεί πλύσιμο. Τα υδροπονικά καλλιεργημένα microgreens συνήθως δεν χρειάζονται πλύσιμο γιατί δεν έχουν χώμα.)

• Αποφύγετε το πολύ νωρίτερο κόψιμο: Τα microgreens έχουν την καλύτερη γεύση φρεσκοκομμένα. Αν τα κόψετε και τα αφήσετε έξω, θα αρχίσουν να μαραίνονται μέσα σε μία ή δύο ώρες (ειδικά ραπανάκι, ηλίανθος - μαραίνονται αρκετά γρήγορα σε θερμοκρασία δωματίου). Οπότε σχεδιάστε να τα κόψετε και είτε να τα χρησιμοποιήσετε αμέσως είτε να τα βάλετε σύντομα στο ψυγείο.

Μια σημείωση για την απόδοση: Μην εκπλαγείτε αν μόλις κοπούν, τα microgreens συρρικνωθούν σε πολύ μικρότερη μάζα από ό,τι φαίνονταν όταν μεγάλωναν. Μια πλήρης θήκη 10x20 ιντσών μπορεί να δώσει μόνο 100-200 γραμμάρια microgreens ανάλογα με την ποικιλία. Αυτό είναι φυσιολογικό - είναι 90% νερό. Χειριστείτε προσεκτικά αυτή την πολύτιμη ποσότητα.

Τώρα, τι γίνεται μετά τη συγκομιδή; Συνιστούμε να βάλετε γρήγορα τα συγκομισμένα microgreens σε αποθήκευση αν δεν τα καταναλώσετε αμέσως.

Αποθήκευση Microgreens για παράταση της διάρκειας ζωής

Φρέσκα είναι πάντα τα καλύτερα - αν μπορείτε να φάτε τα microgreens αμέσως μετά τη συγκομιδή, θα έχετε μέγιστη τραγανότητα και θρεπτική αξία. Αλλά μπορείτε να τα αποθηκεύσετε για μελλοντική χρήση, συνήθως περίπου 5 έως 7 ημέρες στο ψυγείο με σωστές μεθόδους. Μερικές συμβουλές για αποθήκευση:

• Ψύξτε τα γρήγορα: Ο εχθρός των προϊόντων είναι η θερμοκρασία του χωραφιού. Ακόμα και στα microgreens, μετά το κόψιμο αναπνέουν και φθείρονται. Οπότε προ-ψύξτε αν είναι δυνατόν. Μετά τη συγκομιδή, τοποθετήστε τα φυλλώδη σε ένα αεριζόμενο δοχείο και βάλτε τα σύντομα στο ψυγείο (εντός μισής ώρας). Σε εμπορικούς όρους, τα φέρνουμε γρήγορα κάτω από 5°C. Μπορείτε ακόμη να προ-ψύξετε ένα δοχείο ή ολόκληρη τη θήκη με microgreens πριν το κόψιμο (κάποιοι βάζουν τις θήκες σε ψυγείο για 30 λεπτά και μετά κόβουν). Αλλά για το σπίτι, απλά μην τα αφήνετε στον πάγκο.

• Δοχείο αποθήκευσης: Χρησιμοποιήστε ένα καθαρό δοχείο κατάλληλο για τρόφιμα. Ένα πλαστικό clamshell, Tupperware ή μια σακούλα με κλείσιμο μπορεί να λειτουργήσει. Τοποθετήστε στο δοχείο μια χαρτοπετσέτα ή καθαρό πανί. Αυτή η πετσέτα θα απορροφήσει την περίσσεια υγρασίας και θα διατηρήσει την υγρασία ισορροπημένη. Τα microgreens χρειάζονται λίγη υγρασία για να παραμείνουν τραγανά, αλλά όχι άμεση υγρασία. Το κόλπο με την χαρτοπετσέτα είναι το κλειδί - αποτρέπει τη γλοιώδη συσσώρευση. Μπορείτε να τοποθετήσετε ένα διπλωμένο κομμάτι στον πάτο και ακόμα και πάνω από τα φυλλώδη αν είναι σε δοχείο.

• Χαλαρή κάλυψη: Δεν θέλετε ένα εντελώς σφραγισμένο περιβάλλον γιατί αν υπάρχει υγρασία μέσα, δεν μπορεί να διαφύγει και θα προκαλέσει σήψη. Συχνά λέγεται να αποθηκεύετε με χαλαρή κάλυψη. Για παράδειγμα, βάλτε το καπάκι αλλά μην το κλείσετε αεροστεγώς, ή κάντε μερικές τρύπες σε μια σακούλα. Εναλλακτικά, χρησιμοποιήστε αεριζόμενα δοχεία τύπου clamshell (όπως αυτά που έρχονται τα μούρα ή το μείγμα σαλάτας). Αυτό διατηρεί υψηλή υγρασία αλλά επιτρέπει την ανταλλαγή αερίων. Η υψηλή υγρασία (κοντά στο 95-100%) είναι στην πραγματικότητα καλή για τα microgreens - τα κρατάει από το να μαραθούν. Η επαγγελματική αποθήκευση είναι σε ~98% σχετική υγρασία, αλλά η υπερβολική υγρασία στα φύλλα δεν είναι καλή. Γι' αυτό η πετσέτα και ο ελαφρύς αερισμός βοηθούν: η υγρασία διατηρείται ψηλά, η συμπύκνωση μειώνεται.

• Θερμοκρασία: Αποθηκεύστε σε θερμοκρασίες ψυγείου, ιδανικά 1-4°C. Το πιο κρύο άκρο (λίγο πάνω από το μηδέν) θα τα κρατήσει πιο φρέσκα για περισσότερο. Μην τα παγώσετε - αν παγώσουν κατά λάθος (ακόμα και στους 0°C για λίγο), θα γίνουν μαλακά και σκούρα πράσινα όταν ξεπαγώσουν. Γι' αυτό βεβαιωθείτε ότι το ψυγείο σας δεν είναι τόσο κρύο ώστε να παγώσουν αυτά τα μικρά φυλλώδη. Κάποιοι φυλάσσουν βότανα στο συρτάρι λαχανικών, αλλά τα microgreens είναι ευαίσθητα· εγώ θα τα κρατούσα στο κύριο διαμέρισμα του ψυγείου όπου η θερμοκρασία είναι σταθερή. Επίσης, αποφύγετε τον πίσω τοίχο αν το ψυγείο σας παγώνει μερικές φορές αντικείμενα εκεί.

• Σκοτάδι: Κρατήστε τα στο σκοτάδι μόλις μαζευτούν (το ψυγείο είναι σκοτεινό με την πόρτα κλειστή). Το φως μπορεί να υποβαθμίσει θρεπτικά συστατικά όπως τα καροτενοειδή, αλλά πιο σημαντικό είναι ότι μπορεί να προκαλέσει σε κάποια φυλλώδη να συνεχίσουν ελάχιστη φωτοσύνθεση, που μπορεί να προκαλέσει συμπύκνωση (δεν είναι μεγάλο πρόβλημα, αλλά το σκοτάδι είναι το πρότυπο για αποθηκευμένα προϊόντα).

• Μην αποθηκεύετε μαζί με φρούτα που παράγουν αιθυλένιο: Το αιθυλένιο είναι ένα αέριο ωρίμανσης από φρούτα (μήλα, μπανάνες, ντομάτες κ.ά.). Μπορεί να προκαλέσει κιτρίνισμα και ταχύτερη αλλοίωση των φυλλωδών λαχανικών. Τα microgreens είναι πολύ ευπαθή και μπορεί να είναι ευαίσθητα στο αιθυλένιο. Γι' αυτό κρατήστε τα μακριά από τα φρούτα στο ψυγείο. Αν είναι σε δοχείο, συνήθως είναι εντάξει, απλώς μην τα βάλετε δίπλα σε σωρό από μήλα.

Αν ακολουθήσετε αυτά τα βήματα, τα microgreens σας μπορούν συχνά να διαρκέσουν μια εβδομάδα. Ωστόσο, ορισμένοι τύποι αποθηκεύονται καλύτερα από άλλους εκ φύσεως. Από εμπειρία:

• Τα βλαστάρια μπιζελιού και ηλίανθου διατηρούνται πολύ καλά, συχνά 7-10 ημέρες αν είναι στεγνά και δροσερά, καθώς είναι πιο ανθεκτικά.

• Τα microgreens ραπανάκι, μουστάρδα, λάχανο διατηρούνται μέτρια (5-7 ημέρες) αλλά μπορεί να αρχίσουν να κιτρινίζουν ή να εμφανίσουν γλοιώδη ρίζα αν δεν είναι στεγνά.

• Τα microgreens μπρόκολου τείνουν να μυρίζουν άσχημα αν χαλάσουν (έχουν θειούχες ενώσεις), οπότε χρησιμοποιήστε τα ιδανικά μέσα σε 5 ημέρες.

• Τα βασιλικά και άλλα βότανα - στην πραγματικότητα, τα microgreens βασιλικού δεν αντέχουν το κρύο (ο βασιλικός σκουραίνει κάτω από 8°C). Αν καλλιεργήσατε microgreens βασιλικού, προτιμούν περίπου 10°C, αλλά πιθανότατα δεν τα αποθηκεύετε για πολύ λόγω της γεύσης.

• Τα microgreens κόλιανδρου διατηρούνται καλά αν είναι στεγνά, αλλά όπως ο βασιλικός, είναι βότανα και είναι καλύτερα φρέσκα.

Ελέγχετε καθημερινά τα αποθηκευμένα microgreens. Αν δείτε ότι η χαρτοπετσέτα είναι υγρή, αντικαταστήστε την. Αν κάποια φύλλα φαίνονται γλοιώδη ή αλλοιωμένα, αφαιρέστε τα για να αποφύγετε τη διάδοση σήψης.

Επαγγελματική συμβουλή: Αν θέλετε τα microgreens να διατηρηθούν περισσότερο (π.χ. μια εβδομάδα), συγκομίστε λίγο νωρίτερα (μόλις εμφανιστεί το πρώτο αληθινό φύλλο) και αποθηκεύστε τα πολύ κρύα. Μερικές φορές συνεχίζουν την αργή ανάπτυξη στο ψυγείο (μπορεί να δείτε τα αληθινά φύλλα να μεγαλώνουν λίγο). Το περιεχόμενο σε θρεπτικά συστατικά μπορεί να παραμείνει υψηλό – μελέτες δείχνουν ότι τα microgreens διατηρούν τα θρεπτικά τους συστατικά αρκετά καλά υπό ψύξη για μερικές ημέρες, αν και κάποιες βιταμίνες όπως η βιταμίνη C μειώνονται με τον χρόνο.

Όταν είστε έτοιμοι να χρησιμοποιήσετε αποθηκευμένα microgreens, βγάλτε μόνο όσα χρειάζεστε και επιστρέψτε γρήγορα τα υπόλοιπα στο ψυγείο. Ξεπλύνετέ τα αμέσως πριν τη χρήση (αν νιώθετε την ανάγκη να τα ξεπλύνετε· αν είναι καθαρά και δεν τα έχετε πλύνει προηγουμένως, θα πρέπει να είναι έτοιμα για κατανάλωση κατευθείαν). Στεγνώστε τα με ταμποναριστές κινήσεις αν τα ξεπλύνατε. Στη συνέχεια, προσθέστε τα στα πιάτα σας – απολαύστε αυτή τη φρεσκάδα από τον κήπο σας!

Τέλος, καθαρισμός μετά τη συγκομιδή: Μετά τη συγκομιδή, κομποστοποιήστε το υπόλοιπο χώμα και το ριζικό στρώμα (είναι εξαιρετικό για κομπόστ). Καθαρίστε καλά τις θήκες σας (ζεστό σαπουνόνερο, ίσως ήπιο χλωρίνη αν είχατε προβλήματα μούχλας) ώστε να είναι έτοιμες για τη νέα σπορά. Ξεκινώντας με καθαρές θήκες βοηθά να εξασφαλίσετε ότι η επόμενη παρτίδα θα αναπτυχθεί χωρίς προβλήματα.

Θέτοντας τη συγκομιδή στην κατάλληλη στιγμή και αποθηκεύοντας σωστά, μπορείτε να αξιοποιήσετε στο έπακρο τα microgreens σας. Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από ένα βάζο με βλαστάρια μπιζελιού ή πικάντικα μικρο-ραπανάκια στο ψυγείο, έτοιμα να προσθέσετε σε οποιοδήποτε γεύμα. Αλλά ας είμαστε ειλικρινείς, συχνά έχουν τόσο ωραία γεύση που μπορεί να μην φτάσουν καν στην αποθήκευση - το να τρως μια φρέσκια συγκομιδή ως «σνακ κηπουρού» είναι από τις χαρές της καλλιέργειας microgreens!

Απολαύστε τη συγκομιδή σας και συνεχίστε τον κύκλο φυτεύοντας τους επόμενους σπόρους. Καλή κηπουρική με microgreens!